Nos excursions à Berlin, Copenhague et ailleurs révèlent à chaque fois la diversité des usages du vélo comme outil de travail (livraison, nettoyage, taxi, divertissement...).

Photos : Lou Marzloff, Léa Marzloff, Caroline de Francqueville et Julie Rieg

A Paris aussi, le regain d'intérêt pour la petite reine n'est pas l'apanage des flâneurs urbains : une poignée d'inconditionnels l'utilise chaque jour pour livrer en un clin d'oeil : plis, colis et autres missives dans les rues de la capitale. Congestion automobile, exigences environnementales et cyberacheteurs plus nombreux (+9% entre 2008 et 2009) font renaître le métier de coursier cycliste.

Juan Osorio, fondateur de Cycl'Air, explique : "l'avènement d'Internet et des emails nous a d'abord pris des parts de marché. Mais aujourd'hui, la recrudescence des commandes en ligne booste le secteur de la livraison". Selon lui, seuls 60 des 3 000 coursiers parisiens circulent à vélo, à raison de 2 000 kilomètres par mois soit une centaine par jour. Le secteur est en expansion, mais la concurrence avec les deux roues motorisés est rude : les cinq sociétés de coursiers cyclistes (Cycl'air, Urbancycle, Vélocité, Vélopostale et les Chevaliers Verts) peinent à se pérenniser, à l'image de la Compagnie des Coursiers Parisiens, qui a mis la clef sous la porte en 2003. Les coursiers à vélo - qui se défendent d'être aussi rapides (voire plus !) que les motards -, proposent des tarifs identiques et jouent sur l'image éco-responsable.

Si les coursiers parisiens se targuent de porter le casque et de respecter scrupuleusement le code de la route, les coursiers new-yorkais, connus pour leur côté Rock'n'Roll en font un sport extrême urbain.

On en trouve aussi au Japon et dans le monde entier. Des entreprises se développent à Lyon, Saint-Etienne, Angers, Marseille, Lausanne et Genève. Un championnat de France des coursiers a même eu lieu l'an dernier à Bâle (parallèlement au championnat suisse), où les meilleurs cyclistes de l'Hexagone se sont affrontés sur leurs montures favorites.

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