Depuis le début de l'année, les Américains ont acheté 2,6 millions de vélos contre 2,5 millions de voitures et de camions selon le Huffington Post, journal en ligne. En pleine crise économique, les deux roues doublent les voitures. "Les Américains commencent à voir le vélo comme une part respectable du transport mixte", confirme Dennis Markatos, fondateur et directeur de l'association Sustainable Energy Transition (SETenergy.org).
Les volumes des ventes d'autos et de vélos ont cependant baissé par rapport à l'an passé, avec réciproquement 35 et 30% de ventes en moins. Plus lent du côté des deux roues, le retranchement des volumes de ventes lui permet de passer en tête. La bicyclette entre ainsi en "mode actif", selon l'expression consacrée par les experts. "Elle est intégrée au quotidien et trouve grâce aux yeux des consommateurs, soumis à la crise économique. Grâce à elle, ils accentuent leur droit à la mobilité au-delà de son usage habituel", explique Julie Rieg, sociologue pour le cabinet d'études Chronos, spécialisé dans les questions de mobilité.
"Pour rejoindre une salle de sport ou aller au travail, le vélo, plus économique que la voiture, devient une alternative crédible", note Julie Rieg. D'autant que depuis début 2009, des déductions fiscales en favorisent l'usage aux Etats-Unis. Si un employé effectue au moins trois allers-retours domicile - lieu de travail par semaine, il bénéficie d'un crédit d'impôts de 20 dollars par mois.
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