Qu'on parle de marche, de transport public ou de voiture, ou comme ici de vélo, les mêmes questions reviennent : quelle ville voulons-nous et comment ? Le mode de déplacement, c'est le choix d'une vie en ville. Le jeu des modes, c'est un équilibre qui raconte une société, c'est un dialogue. Un rééquilibrage des modes, c'est le reflet de l'avancée de valeurs et le recul d'autres. Les propos, inaudibles voire ridicules aujourd'hui, de Le Corbusier célébrant la voiture urbaine en 1925 – à laquelle il aurait volontiers concédé 95% de l'espace public – soulignent la transformation du "moderne" et l'émergence de la vitesse comme valeur. En regard, l'équilibre paisible et ordonné des modes de déplacement du Copenhague contemporain, souligne la capacité d'une ville à comprendre, voire à anticiper les enjeux du durable et à accepter les compromis. Si 40% des déplacements s'y opèrent à vélo, ils le doivent à l'engagement dans ce mode lors du premier choc pétrolier des années 70. Si les Danois visent aujourd'hui la moitié des déplacements en ville à vélo et qu'ils investissent en conséquence, c'est encore un choix partagé de société. La question que cela pose est celle de la norme. A partir de quand le vélo peut-il devenir la norme ? Et combien de temps faut-il pour transformer les normes ? C'est la question que pose Streetview (Streetsblog - When Cycling Becomes the Norm voir aussi ici). L'article suggère qu'il a fallu 40 ans à Copenhague pour massifier la pratique du vélo, mais qu'il n'en faudrait que dix pour que New York atteigne le même objectif.
 

Le vélo, comme principe actif, c'est le choix de valeurs, la santé, la lenteur, le convivial, l'urbanité. L'urbain qui bascule par à coup du "tout voiture" à des oasis de "ville vivable" (livable city, walkable street ), raconte une mutation plus difficile mais reflète également un changement de représentation. Ainsi, le projet de piétonisation d'un vaste espace sur Broadway, de Columbus Circle à Madison Square (NYC), enfonce le clou d'une ville marchable et pacifiée. La voiture se trouve réduite à un seul sens de circulation, interdite de stationnement et la place gagnée profite à la déambulation urbaine, marche et vélo.
 

S'il est nécessaire de démontrer la rationalité des évolutions proposées, comme le suggère cet entretien ; s'il est important de montrer la marche à suivre comme ont pu le faire des acteurs de la ville dans une étude conduite par Chronos* (l'étude Le Vélo en Mode Actif  et le manifeste Six défis pour le vélo, marche à suivre) ; s'il est utile d'en assurer la promotion comme le fait le dossier "A bicyclette" du numéro en cours (mai-juin 2009) de la revue Urbanisme , cela suffit-il pour les faire partager ? Non, bien sûr. Il faut des interprètes qui absorbent les éclairages de cette demande et l'incarnent. C'est le rôle des politiques. A charge pour le citoyen de signifier ce désir et de supporter ce choix.